Todos contra o Real Madrid
Os times que iniciam a Liga dos Campeões têm o sonho de conseguir parar quem detém um raro poderio na história recente da competição europeia. Com três títulos nas últimas quatro temporadas, o atual campeão Real Madrid, da Espanha, foi o único a ganhar duas vezes seguidas desde o Milan, da Itália, nas temporadas de 1989 e 1990.
A equipe comandada pelo técnico francês Zinedine Zidane desafia os adversários por ter conseguido um domínio amplo no continente. Com o entrosamento do elenco e o talento do português Cristiano Ronaldo, novamente o Real Madrid chega como favorito para ampliar o repertório recorde de taças. Já são 12 títulos, cinco a mais do que o segundo maior vencedor, o Milan.
Por isso, a cada sorteio para definir os confrontos, os adversários vão torcer para escapar do cruzamento com o time mais poderoso da Europa.
Um desafio ao domínio espanhol
Seja em recorte recente ou em todo o retrospecto histórico da Liga, o futebol espanhol é o mais forte da competição. Dono de 17 títulos, o país ganhou as quatro últimas decisões, entre elas duas finais entre adversários locais. Nos dez últimos anos, em todos eles houve pelo menos um representante da Espanha entre os semifinalistas.
A rivalidade entre Real Madrid e Barcelona já tendia a polarizar a disputa, mas agora tem ainda a presença do Atlético de Madri. O time da capital foi três vezes vice na história, duas delas recentes, em 2014 e 2016. Ainda nesta edição há outro integrante do país, o Sevilla.
O domínio espanhol nos últimos anos se contrapõe ao declínio dos clubes de outros países tradicionais. A Inglaterra não tem um campeão desde 2012, com o Chelsea, e a Itália festejou a competição pela última vez em 2010, com a Inter de Milão.