Uma estiagem como não se via há décadas se espalhou por vários Estados. Começou no interior do Nordeste, em 2011, sem prazo para terminar. Em 2014, mostrou a sua força no Sudeste. Deixou torneiras secas e impôs o racionamento a milhões de pessoas em centenas de municípios. Também comprometeu a
agricultura, a pecuária, a indústria e a prestação de serviços. Para mostrar os efeito da estiagem sobre a geração de riqueza do Brasil, a reportagem do Estado visitou grandes bacias hidrográficas que funcionam como artérias da economia, as bacias dos rios
São Francisco , PCJ (Piracicaba, Capivari e Jundiaí) e Rio Grande.